Le cultivateur Tilk est paresseux. Un jour qu’il est seul dans la forêt, il dit à haute voix : « Ah ! je voudrais avoir de l’or et ne rien faire ! » A ce moment, il entend du bruit. Un vilain sorcier est près de lui. Tilk a d’abord très peur, mais le sorcier lui dit : « Tilk, je t’ai entendu. Tu veux de l’or ; tu en aura beaucoup, mais chacun de tes enfants recevra en naissant une ou plusieurs pièces d’or qu’il portera toujours sur son corps. Personne ne pourra jamais enlever ces pièces d’or. Pense bien, Tilk, avant de promettre. Tu auras de l’or et tu seras malheureux ».
Tilk se dit : « Si j’ai de l’or, je ne peux pas être malheureux ». Il met sa main dans la main du sorcier et crache de côté. Il a promis. Tilk revient chez lui. Il trouve une grande malle. Il l’ouvre. La malle est pleine de pièces d’or. Tilk est bien content. Il plonge ses mains, ses bras dans le brillant métal.
Deux jours après, une des femmes de Tilk met au monde des jumeaux. L’un a une pièce d’or sur l’oeil droit ; l’autre a une pièce d’or sur chaque oeil. Le premier est borgne, le second est aveugle.
Quelques semaines plus tard, c’est une autre femme de Tilk qui met au monde un enfant. Celui-ci a les deux oreilles bouchées par le métal jaune. Il n’entend pas ; il est sourd.
Tous les enfants de Tilk porte ainsi sur une partie de leur corps un ou plusieurs pièces d’or que personne ne peut enlever. L’un a sur le dos une médaille si lourde qu’il marche plié en deux. Il est bossu. L’autre a sous le talon gauche plusieurs pièces empilées. Il est boiteux. Son frère porte une pièce d’or à chaque coude. Il ne peut plier ses bras. Il est aussi infirme qu’un manchot. Un jour, Tilk voit venir à lui ses malheureux enfants dont l’un est borgne, l’autre aveugle, celui-ci bossu, celui-là sourd, et le dernier manchot. Alors il regrette sa promesse.
Tilk retourne dans la forêt. Il dit en pleurant : « Mes enfants, mes pauvres enfants ! Ah ! je donnerai bien toutes mes richesses pour pouvoir enlever les pièces d’or qu’ils ont sur le corps »
A ce moment, il entend du bruit. Voilà le sorcier près de lui. « Tilk, dit le sorcier, j’ai pitié de toi. Va-t-en chez toi. Je te prend tout ton or. Mais je te donne une richesse plus grande : je te donne la santé de tes enfants »
Tilk revient chez lui. Tous ses fils sont là, robustes et contents. Il n’y a plus une seule pièce d’or dans la malle ; mais il n’y a plus une seule infirmité sur le corps des enfants.
« Allons dans nos champs, » dit Tilk. Les fils de Tilk piochent la terre avec joie. Tilk, lui aussi, travaille avec courage. Ses champs sont les mieux cultivés du village ; sa récolte est la plus belle.
Tilk comprend les paroles du sorcier. La vraie richesse n’est pas l’or ; c’est le bonheur et la santé.

Nous devrons comprendre par ce conte que l’argent ne fait pas toujours le bonheur.